守護柿子園

重燃商店街活力

這段故事始於2020年。一位懷抱熱情的經營者,從山鹿市菊鹿町的柿乾加工團體手中,接下了澀柿果園與柿子加工事業。然而,澀柿價格長年低迷,加上農村人口高齡化與後繼者不足,使得栽培越來越困難。若任由情況持續下去,再過幾年,大部分的柿子園恐怕都將淪為廢耕地。
過去,每到秋天,家家戶戶都會全家聚在一起削柿皮,再把柿子掛在屋簷下風乾,迎接冬日的到來。那曾是日本準備過冬的一道溫暖而熟悉的生活風景。無論如何,我們都希望把這項風習延續下去,也盼望澀柿果園能重新煥發生機。抱著這樣的心念,我們將「柿子」與「活化商店街」相結合,推動「豐前街道吊柿活動」,一方面著手解決僅靠生產現場難以克服的問題,同時也期望為商店街重新帶來熱鬧與人氣,注入新的活力。
我們所描繪的未來,是讓年輕世代願意投入農業,同時也讓長輩能透過補貼年金的彈性工作,繼續發揮所長。這項活動由農家與商店街攜手,並串起社福機構、學校、市民與行政單位,各自發揮力量,共同推動地方創生的實踐與嘗試,一起為地方點亮新的微光。我們期盼有一天,在山鹿的街道與屋簷下,處處都能看到一串串橙黃的吊柿;那片溫暖而美麗的景緻,將點綴整座城鎮,成為山鹿嶄新的季節風景,吸引更多人前來造訪。帶著這份期許,我們一步一步,持續向前。

山鹿市的地標温泉設施「櫻湯」。其歷史可追溯至1640年肥後細川藩時期的山鹿御茶屋,並於2012年運用日本傳統工法重建,重現往日風貌。

深秋的豐前街道

為漸熟的柿子所傾心

「豐前街道」是一條自肥後熊本向北延伸,途徑植木、山鹿與南關,一路通往豐前與小倉(北九州)的歷史古道。自江戸時代起,這條道路便是參勤交代(江戶幕府讓大名諸侯在江戶和大名的本國領地輪流居住一段時間的制度)的重要幹道,而以溫泉之鄉聞名的山鹿,也因此成為當時熱鬧繁華的驛站城鎮。如今,市中心仍保留著約1.3公里長的歷史街道,靜靜訴說著昔日的繁華風貌。建於明治43(1910)、被列為國家指定重要文化財的戲院「八千代座」,以及懸掛招牌超過百年的老字號釀酒廠「千代之園酒造」等歷史建築,至今仍守候在這條古樸的街道上。近年來,每逢吊柿的季節,整條街道便被一串串橙黃的柿子點綴得美不勝收。為了捕捉這片動人的景象,吸引了日本各地甚至海外的遊客特地前來,只為將這幅深秋的景緻收入鏡頭之中。

保留古樸街景的豐前街道。長約1.3公里的街道曾榮獲「日本美麗街景大獎」

創業於1896年(明治29年)的「千代之園酒造」,是一家守候豐前街道超過130年的老字號酒造。

延續澀柿果園,守護里山景觀

活用農地,轉化為嶄新資源

山鹿市菊鹿町過去曾有十多戶澀柿農家,然而如今,農家的數量卻一戶戶地減少。
澀柿的栽培需要投入大量心力:從澆灌與施肥的管理、控制樹高的修剪、疏蕾與疏果,到最後的採收,一整年都有忙不完的農事工作。即使如此,這仍是一個相對適合農業新手或長輩參與的農業領域。透過這項活動,新接手澀柿果園的年輕生産者,在採收與削皮等加工過程中,得以借力長輩的經驗與雙手,成功紓解了人手不足的問題。其實,有許多長輩依然充滿活力,也希望持續貢獻;如今,他們與年輕人並肩合作,為澀柿的生產與加工共同努力。
新鮮的澀柿因強烈的澀味而無法直接食用;但只要經過晾曬,或以燒酎浸泡等簡單加工,便能蛻變為香氣濃郁、甘甜可口的美味。而山鹿的柿乾,也逐漸以高級甜點之姿走向日本各地,深受喜愛。

企業、市民、社福機構與學校齊心

一同成為地方創生的力量!

最初只是源於一個人的想法,如今「豐前街道 柿子串起的街道微光」已成為農家與企業攜手合作的地方活動。這份心念在人與人之間不斷傳遞,參與的圈子也逐漸擴展至一般市民、經營長輩照護設施的企業、在地學校與寺廟,大家共同投入其中。
在秋高氣爽的柿子園裡,社福機構的長輩們前來幫忙採收,一邊動手,一邊回味過往的生活記憶;聚集在寺廟的孩子們,則與住持及大人們一起製作柿乾,並把柿子掛在山門和本殿。當1231日除夕夜的鐘聲響起時,孩子們會前往寺廟參拜,並將自己親手吊掛的柿乾帶回家。過年時,配著年糕一起品嚐香甜的柿乾,是孩子們最期待的樂趣之一。在這樣的交流中,長輩、孩子與大人之間的連結越來越深,也讓這項活動所追求的「彼此相連」在這裡真實地實現了。

櫻湯感謝祭紀錄

從一雙手到另一雙手,串起秋天的這一天

在毎年11月舉行的「櫻湯感謝祭」中,市民、高中生與小學生齊聚一堂,大家一起削柿皮、綁繩、將柿子掛起來。對於年年參與的長輩與孩子們,這一天早已成為熟悉而令人期待的節日;第一次參加的孩子,在長輩的細心指導下學習削皮和吊柿,眼中閃爍著好奇與興奮的光芒。「大家一起讓整座城鎮更加熱鬧」這份跨越時代的心願在此凝聚,一串又一串的柿乾,為街道增添了溫暖的色彩。

這項活動能夠持續至今,是因為有許多人投入心力與支持。

大家的心聲

年復一年,屋簷下掛起的柿子越來越多。直到有一天,山鹿的街道被一串串橙黃的柿子點綴成溫暖的風景在那一天到來之前,我們都會繼續努力下去。

大光寺
住持/内田惠美子 女士

「把日本珍貴的文化傳承給孩子們,也是我們大人共同的責任。大家一起製作柿乾的體驗,必將深深留在孩子們的心中;等他們長大成人,也會把這份記憶與文化傳遞給下一個世代。」

情報發信館 湯之町茶屋
代表/木村元浩 先生

「每當山鹿特産栗子的季節結束,豐前街道就會開始掛起一串串橙黃的柿子。如果這能成為山鹿新的魅力,吸引大家前來造訪,我會非常高興。來到山鹿時,請一定要在街道上悠閒漫步,相信您一定會發現各種迷人的風情」

千代之園酒造/
本田雅晴 先生

「我小時候,幾乎家家戶戶都會製作柿乾,我也總是期待著屋簷下那一串串慢慢變甜的柿子。如今,這樣的景象已不多見了。希望能讓更多人認識豐前街道的吊柿,一邊懷念過往時光,一邊悠閒地漫步在山鹿的街道上」

參加櫻湯感謝祭的親子

「製作柿乾對孩子們來說,是一次非常難得的體驗。豐前街道的商店街與吊柿的景象,真的十分相襯。明年我們也希望再來參加」

山鹿市民

「看到大家為了讓山鹿因柿乾而重新發光所付出的努力,我深受感動,因此每年都會前來參加。也期許有朝一日,柿乾能成為山鹿最具代表性的名產」

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